這次我們來聊聊自由潛水的浮球 ─ 這個非常重要卻常被忽略的裝備，在購買上有哪些選擇，又有哪些要注意的事呢？希望本篇文章可以給正考慮買一顆浮球的初學者們一些選購的方向喔！由於篇幅實在有點龐大，所以我們就分成上下兩篇來聊囉~
首先，在開始談怎麼買之前，我們一定要先瞭解，一顆自由潛水浮球主要具有哪些功能呢？
1. 水面警示
浮球第一個很重要的功能是作為水面警示的用途，讓來往的船隻看到此處有潛水員活動，避免接近發生碰撞意外。因此我們最常見到亮橘色、亮黃色這兩個顏色的浮球，這兩個顏色在海面上最顯眼、最安全，其次則是紅色或粉紅色等顏色。
浮球最重要的功能之一就是提供水面警示，防止船隻碰撞意外。
2. 定位、休息
這個功能也非常重要，甚至可以說如果沒有浮球就很難真正放鬆的自潛。除了封閉的內灣、港內等環境外，沒有海域完全沒有海流，如果少了可以固定位置的浮球，就很難放鬆地漂在水面做下潛前的準備，常要為了不被海流帶走而不斷踢動蛙鞋。
一端固定在海底的浮球，可以讓自由潛水員在流中得以有個休息的地方。
相信上過課的同學們一定對這個功能一定不陌生，一顆標準訓練用浮球可以在球底連接底鉛與導引繩，提供我們下潛與上浮。
4. 放置物品
浮球與導引繩的設置，可以讓自由潛水員輕易地跟隨著導引繩垂直上下。
浮球通常或說最好有空間能夠放置一些下水時常用的東西，小至鼻夾，大至底鉛、繩組...等等，可以減去許多不必要的麻煩。
1. 訓練用浮球
水、Gopro、導引繩與底鉛等是浮球裡的常客。
接下來，我們來看看幾種常見的浮球種類：
相信這種浮球大家一定最不陌生，只要有上過課的同學們一定用過。這種浮球呈圓餅狀且體積大、重量稍重，傳統上以貨車內胎為內膽，浮力非常大，下方有D環供架設導引繩使用。雖然球內有很大的置物空間，但他的體積和重量往往讓攜帶時不太方便。內膽使用內胎這點，也讓充氣、放氣時比較麻煩。
2. 魚雷式浮球
大家最熟悉的訓練浮球
訓練浮球底部中央一定有D環，用以設置導引繩。
優點：浮力大、適合訓練、把手多
缺點：體積大、重量重、攜帶不便
外觀通常呈光滑長橢圓形，國內較少見，主要用途是魚獵時給中鏢的大型魚拖帶、消耗其體力用的。通常使用專用內膽，傳統上充氣嘴和一般內胎相同，需要用打氣機充氣。
3. 平板式浮球
國內打魚人常愛用的魚雷式浮球
優點：體積小、重量輕、攜帶方便
缺點：無握把、無置物空間、較不顯眼、充氣不便
外觀呈長板狀，國內也比較少人使用，但國外的魚獵者、fun dive的自由潛水員之間則很常見。體積小、重量輕，使用專用的內膽，通常可以用嘴輕易地吹起，在攜帶與使用上非常方便。因為浮力較小，所以不適合加掛導引繩與底鉛。
4. 小艇式浮球
平板式浮球，體積小又輕便，攜帶較方便。
優點：體積小、重量輕、攜帶方便、可嘴吹
缺點：浮力小、握把少
外觀好像一艘小橡皮艇一般，體積大、重量也重，可以承載很多大大小小的裝備。國外有些魚獵者喜歡用這種浮球做長距離的巡弋。
5. 信號浮球
國內較少見的小艇式浮球，體積相當龐大。
優點：浮力大、空間大
缺點：體積大、重量重、攜帶不便
顧名思義，這種浮球主要的功能就是作為一個信號浮標，讓遠方的船隻、潛水員等能看到。外觀通常接近球狀，並附有一根旗桿與旗子。
信號浮球一定有一根長長的旗子。
優點：輕便、顯眼
缺點：無置物空間、無握把、不適合單獨使用
好了！看到這裡，我們對浮球的功能與種類有了基本的認識，可以開始準備買一顆適合自己的浮球啦！下回我就來分享在挑選浮球時要注意哪些地方，敬請期待囉！
下集：新手選購指南 ─ 自潛浮球(下) – 怎麼挑？如何選？
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